彭孝女，名掌珠，海丰县兴贤都襟厦社（今海城镇城西居委下巷村）彭贤的次女，约生于明弘治九年（1496）丙辰。彭贤任海丰县阴阳训术之职，属官办的阴阳学学校，训练阴阳天文、术数历法的人才。授其阶将仕佐郎，官秩从九品，每年享受六十石（即7200市斤）大米的俸禄，家庭经济算是隐定和宽裕。

       约于正德三年（1508），彭贤因患上一场“蛊症”的怪病，其病因是误吃含有毒虫的食物，体内的病毒和食物的毒素“并发”，病情复杂，用现代医学说是“食物中毒”，久治不愈，生命垂亡。当时，年仅十三岁的彭掌珠，天性聪慧，别具孝心，在忧惶中听信民间奇方，割取自己大腿的股肉煮成汤液作药料，（古代有割股治绝症的习例），向苍天发愿祈祷救父，彭贤吃后果然病情渐愈，起死回生了。

      古代人们的封建意识认为“不孝有三，无后为大”，对生儿传后的观念极强。因彭贤的嫡配田氏，仅生下二女儿，没有男孩，而田氏的年龄也大了，无法再生育。掌珠就劝说父亲纳妾，以传子孙，续延宗祧。嗣后，彭贤娶葛氏为妾，葛氏生下石涧、石泉二男，庶使世代蕃衍，才有海城下巷和梅陇等后裔的彭氏宗族。

      约于正德六年（1511），彭贤逝世，安葬在县西郊二里的佛子岭（即大云岭西侧）。当时，庶配葛氏所生二个儿子年尚幼，悲伤的彭掌珠经常到父亲的墓地哀哭，苫块空思，坚心守孝三年。山中有虎在墓地周围徘徊，而不敢趋近为害作孽，真乃掌珠之孝感天地，老虎虽恶，亦似解人意，旁人远望叹赞奇异。掌珠又以至孝善事二位母亲。

      先是，彭掌珠童年时，由父母指婚许配海丰南郊某村陈家，本是门当户对，后来，陈家趋入穷途的状况，彭贤意欲解除女儿的婚盟，但掌珠认为不可退辞，莫计富贵贫穷之分，以信义为重，就此搁下了。

      自彭贤逝世后，陈家闻知未过门的媳妇彭掌珠因丧父极度伤感的情景，有些怜悯的心态和娶媳心切，似是莫错过时机，但未理解孝女之心，在彭公丧期未满（古制丧期三年）时，陈家竟多次提出完婚。彭掌珠悲泣地向母亲说：“丧服未阕，而议完婚，于礼不合，于心不安，何如从父于地下也”。素有孝道的掌珠为遵循孝礼，亦想帮助母亲分担家计之忧，推迟婚期，理所当然。

      约于正德八年（1513）癸酉，因陈家的追逼下，彭掌珠不得已答应出嫁了，但暗下殉孝之心，于是含着眼泪拜别母亲，登上陈家的新人轿，起轿片刻的途中，她取出布条在轿内自缢（杀），含悲身亡，时年十八岁。喜事骤变为丧事，经双方公亲商议，尸体归还彭家，由陈家付出埋葬费，附葬在其父亲彭贤的墓旁。正德十年（1515）乙亥，掌珠的嫡母田氏逝世，亦葬在彭贤的墓旁，真是雪上加霜，令人叹惜。彭掌珠感天动地的孝行，是海丰有史以来的第一例孝女，传为千古逸闻。

      彭掌珠逝世的四年后。即正德十二年（1517），广东提督章拯根据海丰知县刘暹的汇报，认为其“孝行可嘉，足维风化”，拟为民心工程，上疏朝廷，体现皇恩浩荡，表彰南蛮的海丰女子。朝廷很快批准拨款和旌表彭掌珠为“孝女”，皇帝派遣两广巡抚右都御史萧翀、广东巡按御史程昌、广东提督章拯三位钦差大臣到海丰传达圣谕，惠州知府甘公亮，海丰知县刘暹、海丰儒学训导徐淹奉旨，在佛子岭（即彭贤墓之右，坐北向南）为彭掌珠建造了规模较大的坟墓，由县衙委派周旦监督工程的建设。

     嘉靖元年（1522）正月，孝女墓竣工，于墓墙正中嵌着一片小碑，镌刻“节淑孝女彭氏墓”，享堂竖立一片特殊的墓碑和石坊，该碑长1.3米，宽0.7米，中间楷体直书镌刻“孝女彭氏之墓”六个大字，字径11×15厘米，上款楷体直书四行镌刻“钦差巡抚两广右都御史萧翀、巡抚广东监察御史程昌、钦差提督广东学校副使章拯、惠州府知府甘公亮。”下款楷体直书四行镌刻：“海丰知县刘暹、儒学训导徐淹、督工吏目周旦，大明嘉靖元年岁次壬午孟春吉日立石。”并在孝女墓前面的海丰官道边北侧竖立“墓道碑”，凡官员路此处，必须遵照“文官下轿，武官下马”的礼制。

     彭孝女墓前享堂的石坊以花岗石构成，两侧竖立二支方型石柱，长2.12米、宽30×33厘米；中间嵌挂着长1.69米、宽0.36米的石匾，额上镌刻“千载佳城”四个大字，字径17×20厘米,石柱镌刻一副对联，字径7×8厘米，其联楷体书法，清秀有劲。

     上联曰：割股救父命，女中贤德无双；

     下联曰：尽孝感天心，世上芳名第一。

      从墓碑文字可以看出，明代王朝重视孝道思想的宣扬，借以教化民心。石坊的对联上句落脚用“平声”的“双”字，而下句落脚用“仄声”的“一”字，其格律属“顺序式”之法，对仗工整，联意浑成，对联描述彭孝女的贤德孝心和事迹，这是海丰现存最古的石刻对联。

      明末，墓道碑因遭战乱而毁，于清顺治四年（1647）六月廿四日，彭掌珠的玄孙彭世保重修其墓。同时，重刻竖立墓道碑，碑高1.62米、宽0.63米，该碑中间上端自左至右楷体直书镌刻“孝女彭氏墓道”六字，字径13×14厘米，下端楷体直书六行镌刻“海丰阴阳训术彭贤，次女掌珠有孝行，因父病笃，祈天割股为羹，父食后病随愈。及父卒，屡省父墓。有司申请，乃立石表慕，以为风俗劝云”，右端直书镌刻“大明嘉靖元年壬午春立，清顺治四年季夏六月廿四日吉立，玄孙世保重修”。

     建国后的“公社化”时期，该墓遭受破坏。于1984年夏，彭氏族人寻回原石坊一支石柱（其西侧石柱已失，请石匠按原规格仿造，并模仿左侧的对联字体重书镌刻“尽孝感天心，世上芳名第一”的联句）、墓碑，并予重修；其墓道碑犹存，于民国初年扩建公路时，移竖在该墓近处的右侧。

      明清地方志书对彭掌珠的事迹都有记述，但未详尽和略有区别，如下：

   1、 明嘉靖三十五年（1556）惠州知府姚良弼纂修出版的《惠州府志》对彭孝女的记载，与清乾隆十四年（1749）海丰知县于卜熊纂修出版的《海丰县志》基本相同，该志《列女传》的记述

 『彭掌珠：阴阳训术彭贤女。贤病蛊，不治且死。掌珠忧惶祷天，割股和羹以进贤，啜之良愈。幼许婚于陈，后陈窭甚，贤欲悔之。珠不可，竟归陈 』。

2、 清光绪五年（1879）四月，惠州知府张联桂纂修出版的《惠州府志?卷四十三?人物?列女下》的记述：

     『彭氏，名掌珠，阴阳训术贤女。贤病蛊，久之莫治。掌珠忧惶吁天，割股和羹以进贤，啜之愈。幼许婚于陈，而陈窭甚，贤悔，欲易之，珠不可，竟归陈 』。

3、 清同治十二年（1873）知县蔡逢恩（江西新建县举人）纂修《海丰县志》时，延聘海丰举人马蓬蕃、陈二南，恩贡林暱喂蔽庠淼炔斡氡嘈＃浴耙恶扬善”的意识，对前志所载彭孝女小传其中“而陈窭甚，贤悔，欲易之，”的语句进行删除，增补了一些内容，并述明“已载旧志，但事实间有略殊，再为补入”，该志的《列女传》是这样记述：

      『彭孝女，名掌珠，阴阳训术彭贤之次女也，少许婚陈。父病蛊，久不治且死，珠忧惶祷天，割股和羹以进父，啜即愈。劝父再娶以延宗祀，事母以孝闻。  

     洎父卒，备极哀痛，父葬佛子岭，屡省父墓，旁人远望有虎随无敢近。陈家闻而迫娶，珠向母泣曰：‘丧服未阕，而议完婚，于礼不合，于心不安，何如从父于地下也’。及登轿归陈，遂自缢，时年十八岁，尸议归彭，附葬父墓旁。孝行可嘉，足维风化。厥后，提学道章拯为之旌。已载旧志，但事实间有略殊，再为补入』。

      同治版《海丰县志》所述比前志较为详细些，这对后人提供了研究的价值。

      每年的清明节，彭氏族人必前往佛子岭为彭贤、彭掌珠等祖坟祭拜瞻仰，随便到孝女墓南面约距四百米，形似“眠弓案”山峦的二座冢墓上香敬拜，该冢坐南向北，与孝女墓相对，因未立碑记，留下耐人寻思的遗迹。后来，彭氏族人就猜说：当年、钦差到达海丰传圣旨建墓、建节孝祠，因延误时间和挥霍基建款，只建墓而放弃建祠，二位钦差畏罪自杀，并葬于此。有些人竟然信以为真，给钦差大臣蒙上不白之冤屈了。

       其实奉旨为建彭孝女墓的萧翀、程昌、章拯三位官员都是钦差大臣，并非二位钦差。假如象彭氏的故事所说钦差贪污朝廷公款，卒（自杀）于海丰，亦不可能葬在海丰，依理当运柩回其原籍。这是天大的事，恐怕知府甘公亮、知县刘暹也应负连带责任。然而，《县志》、《府志》均没记载此事；当年，钦差大臣章拯、知府甘公亮等奉旨在海丰五坡岭建设表忠祠（包含方饭亭）、彭孝墓二大项目，朝廷根本没有决定建立节孝祠，只为彭氏旌表建墓而已。可以断定“钦差贪污而卒葬海丰”的故事纯属臆说。 

       于清雍正皇帝才诏令各省、府、州、县各建节孝祠一所，凡节孝妇女由官府奏准旌表的都入祀其中。（见《清会典?礼部十?祠祭清吏司二》）。也就是说，节孝祠属纪念明清海丰节孝烈女之祠，并非彭掌珠的专祠。因此，民间传说乃无稽之谈而讹传。

      据考证，该处二座冢墓连同墓身均以灰沙夯筑，其造型为清代风格，应是清顺治四年（1647）夏，彭世保重修孝女墓时，为保护其“眠弓案”的风水环境不受外人破坏，而造二座冢墓，这在古代风水名墓中的做法之一。可以肯定，这二座冢墓与钦差完全无关。

       另外：1988年出版的《海丰县文物志》第123页载：“彭孝女墓碑，…彭孝女，名彭掌珠，…约生于明弘治十七年（1504年），…明正德十年（1515年）尽孝而死”。 按此推算，彭掌珠仅活十二岁，不符逻辑和客观史实，因清同治版《海丰县志?列女传》则载彭掌珠卒年十八岁，所以《文物志》之说有误。

      关于彭掌珠生卒于何年？《彭氏族谱》是近现代所编写的，未较准确，只能依据地方志书及相关资料进行探讨和考证：

1、同治版《县志?列女传》中有记述彭掌珠丧父后的情况：“…陈家闻而迫娶，珠向母泣曰：‘丧服未阕，而议完婚，于礼不合，于心不安，何如从父于地下也’。及登轿归陈，遂自缢，时年十八岁。” 这段记载对研究其生卒时间提供了佐证之一。

      因古代丧服为期三年，掌珠不违孝礼而“向母泣曰：丧服未阕，而议完婚…”，由是可知其父逝世后不久（三年内）就遭陈家的逼婚，也就是说陈家不遵孝礼的行为伤害了掌珠的心灵，她才做出“及登轿归陈，遂自缢”的结果；其时，母亲田氏和庶母葛氏均尚健在。

2、彭掌珠的生母田氏之墓碑立于正德十年（1515）乙亥夏月，可见田氏卒于正德十年（1515）的春季，或卒于前一年即（1514年）甲戌。

3、明嘉靖三十五年（1556）版《惠州府志?卷五?地理?故迹》载：“孝女彭氏墓，在（海丰）县西杨安都佛子岭，正德十一年（引者注：应为正德十二年），提学章拯表孝女”。清乾隆十四年（1749）、同治十二年（1873）版的《海丰县志?邱墓》、光绪五

年（1879）版的《惠州府志?冢墓》均同样记载：“孝女彭氏墓，在县西佛子岭，正德十二年，提学章拯旌”。

      综合上述的资料初步推卸，彭掌珠约生于明弘治九年（1496）丙辰，约卒于正德八年（1513）癸酉，时年十八岁，其生卒时间若有误差约在一年左右。

       其次，《海丰县文物志》第123页记“…明嘉靖元年（1522年），朝廷派钦差（引者注：该志指萧翀、程昌、章拯三位钦差）亲临海丰，重修坟墓，“圣旨”称彭掌珠为“孝女”，故墓碑勒刻‘彭孝女之墓’。”此说又有误，这是该志主编者在未详查《县志》、《府志》而造成之误，也不是“重修坟墓”。史实则于正德十二年（1517），三位钦差就到达海丰奉旨旌表和为之建墓了，至嘉靖元年（1522）正月竣工，而立“孝女彭氏之墓”的石碑。《文物志》将嘉靖元年（1522）立碑的时间误作钦差到达海丰的时间，近年，《汕尾市文物志》等都沿用此说，以讹传讹了。

      彭孝女墓至今有493年，造型简朴，具有南宋的墓葬风格。2009年4月14日，海丰开展全国第三次文物普查中，县文物普查考古队再次进行实地勘测，将列为古墓葬文物点；县电视台记者亦作专题采访，于2009年4月20日起在海丰电视《龙津两岸?与你同行》栏目上映，报导彭掌珠和海丰节孝祠的史迹，提高其文物价值的内涵。

                                       海丰节孝祠考古

       清雍正五年（1727），朝廷对汉族的先贤和忠烈定为崇祀大典，礼部颁文规定：“各省、府、州、县各建节孝祠一所，祠外建大坊，凡节孝妇女，由官府奏准旌表的，都入祀其中，春秋致祭。”（清史会典?礼部），显示皇恩浩荡，诏令天下上报立项。海丰知县杨鋐（直隶万全举人）奉旨，建设三座祠宇，一是在县城之东建设“先农祠”、纪念中华民族农业、医术等发明者伏羲、神农氏、黄帝；二是在县城东门内建设“忠义祠”、纪念唐代保卫江淮抗拒安禄山叛乱，为国牺牲的张巡、许远；三是在县城西门外建设“节孝祠”，阐扬明代和清代海丰烈女的孝行。据清同治《海丰县志?邑事》载：『雍正四年，奉文建先农祠于东郊，置藉田农具。建忠义祠于东门内。建节孝祠于西关外』。（引者注：雍正四年（1726）岁次丙午，雍正五年（1727）岁次丁未。因先农、忠义、节孝三祠均属坐北向南，按《堪舆学》，丙午年煞气在北，不利土木兴建，于理不合。故应为雍正五年（1727）丁未建筑）。清同治《海丰县志?续志?建置?祠》载：『节孝祠：在西门外，雍正五年建，一座三间连围垣、牌坊』。

     节孝祠，位于海丰县城西门外（今附城镇城西居委黎厝乡），祠前是明代至民国初期的海丰官道，祠后倚大云岭山，祠右是西路进入县城的永济桥（又名西门桥，俗称洗脚桥），祠左是西门街和县城。该祠坐北向南，木石结构，抬梁架梁，一座三间，前连围垣门楼，面宽8.75米、进深13.15米（其中主座深6.85米、阳埕深6.3米），建筑面积115.07平方米；门楼前空地约100多平方米，建竖“节孝坊”，以四支花岗石柱、石梁、石飞檐等构成，坊额正中嵌着雍正皇帝的“圣旨”石刻。凡文武官员和有功名（举贡监生员）等路经节孝祠时，必须遵循“文官下轿，武官下马”的礼制。门楼额系灰沙泥塑框边的长方型匾额，外框长1.60米、高0.74米，内框长1.38米、高0.52米，泥塑浮凸“节孝祠”三字。祠内悬挂着官员题书的“兰闺正气”等木刻匾额多片，中厅以乌砖筑建龛座，龛面分砌五级（俗称：五代），顶级正中供祀明代孝女彭掌珠的花岗石刻神牌，以及明代郑世殷之妻黄氏、碣石指挥任现奎之妻郑氏，清代儒士郑广礼之妻陈氏、处士张维清之妻陈氏、儒生叶征秾之妻蔡氏、姚及人之妻邱氏、戴德琳之妻曾氏等三十多位烈女，其神牌有的以绿豆青石刻，或以花岗石刻和木刻。当年，置有容种六十石（约500馀亩）的租田供作香灯和管理费用。

      彭掌珠逝世213年后又受到皇恩的旌表，入祀节孝祠与其她烈女共享香火。明清二代545年历史中，海丰的烈女惟独彭孝女赢得朝廷为之建墓，足见彭掌珠在烈女中的至高地位。

     清乾隆九年(1744)，礼部颁发《节孝祠祝文》，并规定每年春秋之至的丁日，为节孝祠的纪念日，祭品费用三两六钱六分六厘，其祭仪与名宦祠、乡贤祠、忠义祠、孝弟祠相同。每逢春秋之际，依循礼典，海丰知县率领衙属官吏（列女的后裔代表亦参加祭礼活动）抵祠，备具祭品，以三跪九叩首的“三献礼仪”祭祀和颂扬列位节孝女，其祝文曰：

    维   

乾隆某某年岁次某某某月朔越某日，广东省惠州府海丰县知县某某某，致祭于

    节孝之灵曰：维

    灵

    纯心皎洁，令德柔嘉。矢志完贞，念闺中之亮节；竭诚致敬，彰阃内之芳型。茹冰蘖而弥坚，清操自励；奉盘匜而匪懈，笃孝传  

    徽。丝纶特沛乎殊恩，祠宇昭垂于令典。只循岁事，式荐尊醪。

    尚飨。

      道光二十四年（1844）冬，海丰知县朱庆棠（湖北江夏举人）率领全县官绅耆老重修节孝祠，州同衔林格（梅陇归丰人，慈善家）董理事宜，祠内的附梁（俗称：子孙梁）木楹中今尚存文字和图案，子孙梁的梁文写法别具一格，自东至西写着：“峕大清道光二十四年岁次甲辰冬月吉旦”， 自西至东写着：“敕授文林郎海丰县知县朱庆棠重建”，均为楷体，传说此梁文是知县朱庆棠所书。 子孙梁文的中间画一圆形的太极两仪（阴阳）图案，太极图中心画一红色圆点，图的后面为“北极”画黑色，属“坎”卦，纳音水；图的前面为“南极”画白色，属“离”卦，纳音火。该祠的子孙梁梁文和“两仪”图形的格式属为少见，对研究古建筑艺术文化提供参考价值。

     辛亥（1911年）革命废除“帝制”，建立中华民国，海丰国民政丄府官员不再沿习“清例祭祀”活动，将节孝祠原六十石租田委托海城下巷彭氏家族代管，所得田租收入作该祠费用，每年的冬至前一日，彭氏族人操办节孝祠的祭祀事宜，这一活动沿续至解放前夕。之后，其租田被人民政丄府没收分给农民耕种。

      1949年底，海丰解放，中国人民解丄放军第四野战军在县城西门驻军，将节孝祠的龛座拆除，搬弃石木刻神牌和匾额等，改为“扫盲”学习班，辅导战士学习文化，历时数月。

1953年，土地改革运动时，节孝祠被政丄府作“封建房产”没收，分给当地二户农民（赖某、黎某）作产业居住使用。“文革”期间的“破四旧、立四新”浩劫中，多少文物名胜古迹付之一炬，积极勇敢的红卫兵将门额“节孝祠”三字凿掉，欲拆毁该祠时，住户赖某等与之据理力争，并急中生智挖取田土泥将六片石碑批盖，庶使该祠和石碑原迹保护至今。

      1985年前后，住户赖某、黎某双方商议节孝祠的主座建筑物归黎某所有、门楼围墙内的阳埕地归赖某所有。是时，当地生产队将节孝祠前（临路）的空地和牌坊之址作集体土地卖给赖某，现已被建设了二间平房，其平房后墙与该祠门楼和围楼约距50厘米，但在祠门前中间留下约2米的通道。随着社会的发展，原住户已迁移新居，而该祠已闲置着了。据了解，该祠业主表态如果政丄府有关部门重视，在理妥产权和补贴问题时，同意归还予作文物重修。

      多年失修的祠宇现虽破烂不堪，其建筑和旧貌犹保存，而现围墙南面两侧的墙壁尚保存（嵌挂）着六片清代的石碑：

东侧石碑自东第一片镌刻：“雍正五年、旌表、孝妇郑广礼妻陈氏”，该碑长45厘米、高30厘米；

      第二片（中间）镌刻：“节妇潘门吴氏、雍正六年、旌表”，该碑长45厘米、高30厘米；

      第三片镌刻：“□□□□□、旌表、□□黄士□□蔡氏”，该碑长56厘米、高35厘米。

西侧石碑自东第一片镌刻：“处士张维清妻节孝陈氏，奉旨旌表，乾隆元年岁次丙辰谷旦立”，该碑长62厘米、高32厘米；

     第二片镌刻“乾隆三年、奉旨旌表、□□□氏”，该碑长37厘米、高26厘米；

     第三片镌刻：“奉旨旌表节孝儒生叶征秾妻蔡氏，乾隆伍年子月立”，该碑长45厘米、高31厘米。

      “土改”当年，幸得赖迓、赖溪父子的保护下，这六片石刻才原壁遗留至今；该石碑对节孝祠的历史提供了研究价值。

      节孝祠自创建以后，在清朝的180多年历史中，经各级官员上报奏准奉旨入祠的明清海丰列女有三十多位，查阅清乾隆、同治版《海丰县志?列女传》和相关资料，便了解到部分列女的事迹