凡例之于家谱就如法律之于国家，对整个家谱编修的过程有至关重要的指导和作用。凡例的主要内容是记述家谱编修的原则、准则；规定家谱的收录范围；规定家谱的世系结构特点；规定家谱著录规则、分类缘由、适用范围、入谱标准及其他任何可遵循的原则。凡例就是家谱编修必须遵循的法律，有了凡例家谱编修才有据可依。

有些家族的家谱好像没有凡例。对于这些家族来说，可能会把凡例作为谱序或序例的一部分，并不独立成章，但还是需要说清家谱编修的相关准则。不然编修家谱的过程中，肯定是一头雾水。

老谱序如何处理？世系图采用什么结构？材料来源限定范围有哪些？入谱标准有哪些？女性能不能入谱？入赘、领养、过继等怎么记录？经费如何筹集管理？哪些遗留问题尚未解决？等等这些修谱过程中最接地气、最实际的问题都可以试图从凡例中寻找答案，可以说凡例就是阅读家谱的快速指南，方便阅读者快捷读谱、查谱、用谱。

一、凡例是编修家谱的规则

一部家谱的内容是需要经过众人之手而编修完成的，因此在编修家谱时有着所有编修人员共同遵守的规则，凡例便是规则，为编修家谱的材料提供依据和考证，让编纂有准则，行文有规则。

二、便于族人读谱和用谱

凡例的内容宽泛，其中涉及到编修家谱的篇章结构、入谱标准、图表编排等，甚至还有对下次编修家谱时需要的准备材料，凡例对于这些都有着明确的规定和说明，它能使族人查阅时，快速的读谱和用谱。

三、有助于学术的研究

历代家谱的凡例，在不同程度上都记载了编修作者对于家谱的学术观点和编纂主张，具有着一定的学术研究价值，清代的朴学家朱次琦，便在谱牒学的研究中作出贡献，可见凡例中涵盖着诸多谱学史和谱学理论资料，对于深入开展谱学的研究非常有帮助。

凡例包括的内容

一、编修家谱的中心思想；

二、编修家谱中遵循的原则，大多家族会采用遵循详今略古、继承创新等原则；

三、说明清楚家谱的体裁和整体框架；

四、标注家谱的时间断限；

五、表明家谱所使用的材料来源、途径和可考证性等；

六、家谱的设计排版方面要求。

在家谱的编修过程中，凡例的制定是一件非常重要的事情，凡例的出现为家谱的编修起到规范的作用，一份合理的凡例能够提高家谱的质量，大大提高家谱的史料价值。

编写凡例时应该注意的问题。

①凡例的用字造句力求精炼，字数不多，但是切合实际，条理分明。

②凡例可做为谱序的一部分，也可独立成章。但是与谱序合在一起时，切忌罗嗦，凡例作为家谱之法律，无需太多赘述。

③凡例并不是不可变动的，时代在进步，家谱编修也在遇到各种各样的新情况，所以凡例应与时俱进，最终目的都是为了更好得编修家谱。但也不可以朝令夕改，权威性还是得有的。