引言
后晋天福四年八月，溪州刺史彭仕然突然率领他手下的一万山越兵杀出深山老林，开始向毗邻的马楚国重镇发动突袭，这番强大攻势之下，楚国辰、澧两州多个重镇遭到毁灭性打击。
劫掠得手后，彭仕然紧接着宣布溪、奖、锦三州独立，脱离马楚王朝的建制。为了使这次运动名正言顺，彭仕然直指当政者马希范骄奢淫逸，剥削民众为他大兴土木，而自己这次起兵就是希望率领族人摆脱马楚的残暴统治，建立由山越人民当家做主的国家。似乎是受了当年伯父彭刺史的启发，这时候彭仕然也想到了借助外力，而与他毗邻的后蜀国就是个天然盟友。此时的后蜀国老皇帝孟知祥已经死了，新上任的蜀后主孟昶不过是个年方弱冠的后生，对于一些内政外交的事务基本都是托付于一些老臣处理。
面对彭仕然丢来的橄榄枝，蜀国君臣眉头一皱，觉得事情并不简单。后蜀相对于前蜀来看，版图稍微有些缩水，它的东线由襄阳退至重庆一带，北线也由甘陕退到广元。其次，从孟知祥脱离后唐独立开始，到消灭董璋独霸蜀地前前后后用了将近八年时间，这八年时间里把蜀国打得是民生凋敝，不堪再战。所以，此时蜀国朝臣的意见都是不参与、不答应、不拒绝。天福四年九月，即彭仕然宣布独立后的一个月内，马希范就派遣左静江指挥使刘勍、决胜军指挥使廖匡齐领兵五千，迎战彭仕然。这次马希范火线提拔廖匡齐，让廖匡齐铭感五内，他决心以死报国，消灭湘西的山越。这一次马楚国委派前去剿匪的五千人全是衡阳一带征调的山地兵，对于山地作战自是得心应手，即使彭仕然选择在山林里打游击，那么楚兵也有能力进深山者林里平叛。战争一开始果然如马楚一方料想的那样，这帮山越兵抢抢老百姓确实是得心应手的，但是一旦对阵马楚的正规军立刻败下阵来。天福四年十一月，楚军把彭仕然的部队围困在了一座山林之上。但是这座山林地势险峻，无形之中增加了楚军进攻的负担。两大楚军主帅一碰头一商议基本定下了这个基调，兵是不可能撤的，彭仕然的人头也得砍下来。彭仕然一开始没承想楚军在山地作战也能这么得心应手，便有些大意。
可当山下斫木声此起彼伏地响起时，彭仕然他赶忙让士兵严阵以待，对着冲杀上来的楚军就是一顿箭矢、滚木、礌石等利器招呼，仰面而攻本来难度就大，这么一套下来整个楚军阵势大乱。而廖匡齐作为主帅还在前头压阵，一个大石头砸下来就将他砸得脑浆迸裂了。楚军由此损失了一大主帅，而廖匡齐也实现了生前乱立的誓言——以死报国。这样的局面让刘勍有些犯愁了，思来想去只能是两种结果：一是班师回朝，等待马希范降罪，二就是继续围攻，取得最终战争的胜利。刘勍在经过一番思想挣扎之后还是选择了第二点，毕竟，自马楚立国以来，在和少数民族对抗的战争中，还没有过临阵脱逃将领的先例！可是，经过廖匡齐仰攻的这波操作，五干楚军至少折损了三分之一，所以再用这种横式只怕彭仕然没死，老刘就成光杆司令了。所以要破彭仕然还得从别的地方做文章。此时刘勍准备给彭仕然断水。经过一番勘察，发现了溪流，而这溪流恰恰就和彭仕然山顶的饮用水相通。但是由于地形因素，断水似乎并不能完全做到，可是刘勍却想到了另一招——下毒！
战争嘛，本来就是不择手段的，尤其是目睹了同事廖匡齐的阵亡，现在刘勍连扒彭仕然皮的心都有。说到做到，刘勍立刻下令士兵大剂量地给水里下毒。饮水过后的山越兵立刻出现了中毒征兆，他们一个个四肢无力，瘫倒在地打滚。
在估摸着时间差不多的情况下，刘勍发起了第二波攻击，只不过，他这次更精明也更狠辣了。对于彭仕然的山越兵，刘勍采取了当年老前辈李唐对付永州民族兵的那招——火油烧杀。火势沿着藤蔓一直往高处烧去，顿时彭仕然藏身的窝点成了一片火海。火势散去，刘勍派兵上去查看，在这尸横遍野的山上，居然没有发现彭仕然的尸体。原来，老奸巨猾的彭仕然早就知道这四通八达的山路如何走，所以他逃了出去。回过头来，我们并不能因为刘勍这次让彭仕然溜走而否定他的能力。凭心而论，这次刘勍的打法有不少可圈可点之处。首先，他知道参考马谡战败街亭的典故从水道入手，这是第一处妙笔。其次，他没有因循守旧，照搬照抄，而是另辟蹊径选择水中下毒，这是第二处妙笔。第三，他在下毒成功后又利用了火攻，这火攻也得益于下毒计策的成功。
刘勍在接到线报后火速作出行动，他率领人马赶到该地区的山林一带，并进行拉网式搜捕。其实现在的状况对于刘勍或者彭仕然来说就是麻秆打狼两头怕，彭仕然躲进了深山不假，可是刘勍也面临着军队减员过半，后勤维持不足的窘境。一旦说彭仕然和当地山越民众取得联系，那么死的很可能是刘勍自己了。要想在短时间内杀掉彭仕然，刘勍心里还是拿不准的。就在刘勍准备再度发动对彭仕然残部的打击时，彭仕然却派人前来和谈了。彭仕然不愧是乱世中摸爬滚打的枭雄，他深刻明白在乱世中只有活下去才是硬道理。更何况，战争打到这个份儿上，彭仕然在山越民众心目中的公信力急剧减弱，他让民众感觉他闹事前所允诺的那一切再也无法兑现，这就是个愚弄百姓的战争贩子。彭仕然只得派人与刘勍进行接洽，看看能不能找到双赢的局面。天福五年正月，彭仕然派遣儿子彭师需为使者，带领着田汧赟、覃行方、向存祐、罗君富四位酋长，并携溪、锦、奖三州官印，来到刘勍军中，十分谦逊恭敬地要求臣服投降。面对敌方投降，刘勍虽然很欣慰，但他深知自己没有资格进行受降的，所以连夜派人前往长沙征求马希范的意见。按照马希范睚眦必报的性格，似乎不会接受彭仕然的投降，非得将其绑缚京城，斩首示众才解恨，可是马希范却出人意料地接受了。
为表示诚意，马希范先命令刘勍将部队撤回马楚国内，然后约彭仕然互派使者，双方缔结和约。既然都说了是和约，那就不是无条件投降，彭仕然自然会提出一些自己的诉求，而马楚方面也会仔细比对，删去一些无理要求，留下些合乎常理的要求。和谈前前后后持续了一个多月，经过双方的唇枪舌剑，基本达成了条件。一是政治上，湘西三州划归为彭仕然山越部族的聚居区，在该范围内，彭仕然拥有绝对的行政权，可自行处理该地区的酋长及百姓，马楚政府无权干涉。而楚国的百姓则不得轻易进入山越聚居区。二是经济上，山越地区自此以后不再向马楚王朝纳贡，所有的赋税都由山越内部自行收取，但允许马楚的臣民和山越地区少数民族进行通商。三是军事上，自此以后，山越人民不再履行给马楚服兵役的职责，马楚也不得在该地区抽调壮丁。四是管理上，马楚开放部分官职给山越地区大大小小的酋长，他们在该地区做酋长的同时也是马楚王朝的在编官员。当然，在这四点要求之上，有一条最为重要的，那就是彭仕然必须尊重马楚国家领土主权的完整，对外坚持一个楚国的原则，即湘西的山越地区是楚国神圣不可分割的一部分。
仔细看完这些条件，我们会发现敢情好处都被彭仕然占了，马楚只能占到一些名义上的好处，但这对于马希范来说足够了。能用钱解决的事那都不是事，把钱砸在维稳上可比用在战争上强多了，这一小撮少数民族从来就不是马希范的大敌，他的敌人或是外部的帝国主义，或是底层的平民，或是朝堂上那些藏得很深的官员。既然和约达成，那么马希范考虑到要以怎样的形式作为留念呢？他突然想起了八百年前的老祖宗伏波将军马援，马援曾经在平定越南地区地方民族叛乱后，做了一件很拉风的事情——标铜立柱，以竖立铜柱的方式来确定东汉最南端的疆界，这一举措和燕然勒石齐名了。
所以，马希范心血来潮之下也决心效仿先辈，来一出标铜立柱的戏码，溪州铜柱由此而生。这根铜柱是由合金铸造，底部为八边形，恰好划分了八个铜柱面，每个面都是长3米左右、宽10厘米左右的矩形，而柱子的平均直径则是35厘米。自设立在溪州时起便一直伫立，历经千年风雨保存至今。
结语
彭仕然的起义运动使楚王马希范的权威受到了损害，马希范派兵围剿彭仕然，通过一系列的战争，彭仕然与马希范达成和解，彭仕然投降，而马希范则在政治、经济、军事、管理这几个方面都给了彭仕然特权，同时马希范临时起意，竖立标铜立柱来确定东汉最南端的地界。
