“我从哪里来？要到哪里去？我是谁？”这是人生的终极追问，也是人类的“迷惑”行为。
除去哲学家、文学家之外，普通老百姓居然也会想到这样一个论题，甚至会为之付诸行动。
在老百姓那里，这个论题一点不玄乎、一点不诗意，它很具体，很现实，就叫“寻根问祖”。
你说吃得饱饱的，活得好好的，管那事干嘛？可是，不行。到了一定阶段总会有人这么想，这么做，无论你生活在城市，还是乡村。
寻根问祖，“形而下”点说是找老家，“形而上”点说是寻祖先。
中国人是安土重迁的，但历史上因逃亡、谋生、宦游而背井离乡的比比皆是。于是寻找到老家成了中国人心里最大的期盼。
在所有家谱的开篇，都会有始迁祖从哪里来的介绍。
在山东等地，“山西洪洞大槐树”，“河北枣强野鹊窝”，“山东青州府”，“江西瓦屑坝”， “南昌筷子巷”“南雄珠玑巷”是关于老家的高频词句。
可是，一般而言，它们是我们的“精神故乡”，并非地理意义上的“老家”。
为什么呢？这几地，是历史上移民的聚集地。
明初明太祖、明成祖时期，因元末战争及“靖难”之役，河北、山东人烟稀少，于是朝廷从山西等地向两地移民，其中一部分以山西洪洞为“始发站”，而河北枣强则是移民的“中转站”。
山东青州情况稍有不同。青州自唐宋以来，就有着山东首府的实际地位。主要是因它处于山东腹地，受战争影响较小，较为安全。而当时的济南同青州比，则是军事要塞，受战争影响较大。所以，当战乱一起，就形成了“洼地效应”，四周难民齐向青州聚集，把青州作为避难所。最终因青州容纳不下，难民就又自发地向认为安全的地方迁移。（也有朝廷有组织的迁移）
说几地是移民的“始发站”与“中转站”就是因为上述原因。大概这几个地点对初代移民来说印象深刻，他们经常对子孙提及，子孙最终忘记了生养祖先的具体村落，而以这几地作为故乡。所以说，它们多是移民象征性的故乡。
一般而言，在家谱上要辨别“真正”的、地理意义上的故乡也很容易——地址叙述越具体，其“真实”性越强。
既然明白家谱在寻根问祖过程中的重要作用了，那么我们在创修或续修家谱时要注意些什么细节，掌握何种技能呢？
人类都有追根溯源的情结，而家谱就是一份备忘录。它把记忆用文字标注固化下来，来对抗遗忘。
所以，如果你要创修或续修家谱，千万要重视族人的迁徙信息。或许你在记录时，族人刚刚远迁，你觉得情况大家都知道，记不记无所谓。但过上50年、100年，它的用处就大了去了。
那时你或许已经不在人间，但你记下的那一笔可能会让很多人感激你的劳绩。
同时，要修编家谱，您还需要一个考证能力。老家谱提及的始迁地与始迁祖，老祠堂与祖茔，家族人物与历史事件，等等等等，有些会需要你写些考证文字。你应当掌握相当多的历史、地理知识，会文献搜索、信息分析、逻辑推理与田野作业。
而做这些，对你而言，不止是另一种意义上的寻根问祖，更为后世子孙留下一笔宝贵的财富。
